ঢাকা শহরের সব বস্তির দৃশ্য একই- ঘিঞ্জি, দুর্গন্ধযুক্ত পরিবেশ, চারপাশে ময়লাযুক্ত পানি। এই পরিবেশে বসবাসকারী মোটামুটি সব শিশুই স্বাস্থকর খাবার, চিকিৎসা সহ মৌলিক অধিকারের বেশিরভাগ থেকেই বঞ্চিত। শিশু অধিকার কর্মীরা বলছেন, বস্তির শিশুদের অপুষ্টির অন্যতম কারণÑ অস্বাস্থ্যকর মলত্যাগ ব্যবস্থা, আবাসন, ভেজাল খাবার ও সচেতনতার অভাব। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে বস্তির শিশুরা ফোটানো পানি পান করে না, খাবার গ্রহণ ও বাথরুম ব্যবহারের পর সাবান দিয়ে হাত ধোয় না এবং নিয়মিত নখ কাটা ও পরিস্কার করে না। বাংলাদেশ শিশু অধিকার ফোরামের পরিচালক আবদুস শহীদ মাহমুদ বলছিলেন, সঠিক কোনো পরিসংখ্যান না থাকলেও ঢাকা শহরের বস্তিগুলোতে প্রায় চার লাখ শিশুর বসবাস। এরমধ্যে ৮০ শতাংশই অপুষ্টির শিকার। শিশু অধিকার কর্মীরা বলছেন, বস্তির বেশিরভাগ শিশুই কৃমিতে আক্রান্ত, যা তাদের শারীরিক অসুস্থতার অন্যতম কারণ। মাহমুদ জানান, এসব কারণেই বস্তির শিশুরা অপুষ্টির শিকার। দ্রুত নগরায়নের সঙ্গে সঙ্গে বেকারত্বসহ বিভিন্ন কারণে গ্রামের বাসিন্দারা নগরমুখী হচ্ছেন যা শহরের উপর বিশেষ করে বস্তির উপর চাপ বাড়াচ্ছে। বস্তির বয়স্ক বাসিন্দাদের চেয়ে শিশুরা বেশি ঝুঁকির মধ্যে আছে। কারণ শিশুদের মানসিক ও শারীরিক বিকাশের জন্য প্রয়োজন সুন্দর ও স্বাস্থ্যকর পরিবেশ। প্রয়োজন চিকিৎসা, সুস্থভাবে বেড়ে উঠার জন্য দরকার পুষ্টিকর খাবার, কিন্তু অভাব তাদের নিত্যসঙ্গী। তাই তারা উল্লেখযোগ্যভাবে এসব সেবা থেকে বঞ্চিত। জ্ঞানের অভাব ও অর্থনৈতিক অক্ষমতার কারণে বস্তির শিশুদের অভিভাবকরাও শিশুদের যথাযথ স্বাস্থ্যসেবা সম্পর্কে যথেষ্ঠ অসচেতন। বস্তিবাসী কামরুন্নাহার বলেন, আমি অন্যের বাসায় কাজ করি, আর আমার স্বামী রিকশা চালান। সংসার চালানোর জন্য সারাদিনই আমাদের কাজের মধ্যে থাকতে হয়। বাচ্চাদের ভালভাবে দেখাশোনা করতে পারি না। শিশু অধিকার কর্মীরা বলছেন, সরকার ও এনজিওগুলোর রাজধানীর বস্তির শিশুদের ভাল স্বাস্থ্যসেবা দেয়ার জন্য উল্লেখযোগ্য কর্মসূচি হাতে নেয়া দরকার। আবদুস শহীদ মাহমুদ বলেন, শহরের বস্তির শিশুদের জন্য প্রজেক্টভিত্তিক কয়েকটি কর্মসূচি চলছে দাতাদের সাহায্য নিয়ে। কিন্তু আর্থিক সাহায্য বন্ধ হয়ে গেলেই এসব প্রোগ্রাম বা কর্মসূচি বন্ধ হয়ে যায়। অভিজ্ঞদের মতে, এসব কর্মসূচি সচল রাখা প্রয়োজন, কারণ এর মাধ্যমে বস্তিবাসী বাবা-মা সচেতন হলে শিশুদের সঠিক পরিচর্যা করতে পারবেন। ক’জন শিশু অধিকার কর্মীর মতে বর্তমান সরকার দেশের গ্রামাঞ্চলের সাধারণ মানুষের চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করতে যুগান্তকারী পদক্ষেপ গ্রহণ করেছে। এক হিসেব মতে চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করতে কমিউনিটি ক্লিনিক ও ইউনিয়ন সেবাকেন্দ্র থেকে ৩০ প্রকার ওষুধ দেয়া হচ্ছে। এতে গ্রামের হতদরিদ্র পরিবারগুলো চিকিৎসাসেবা পাচ্ছে। তদ্রুপভাবে শহরের বস্তিবাসীদের চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করে তাদের পুষ্টি সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ানো যেতে পারে।